El reciente comunicado de la Gerencia del Hospital Universitario San José (HUSJ) de Popayán E.S.E. no es una simple nota informativa; es un grito de auxilio ante el colapso inminente de sus servicios de urgencias. Con una ocupación que ha superado el 180% en adultos y el 100% en pediatría, el principal centro de referencia del Cauca se ve forzado a tomar una medida drástica y dolorosa: priorizar la atención únicamente a emergencias vitales y patologías de alta complejidad (tercer nivel).
Esta decisión, aunque necesaria para salvaguardar la capacidad operativa y técnica del hospital, revela una profunda falla estructural en la red de servicios de salud del departamento. La sobrecarga del HUSJ no es un problema aislado del hospital; es el síntoma más visible de un sistema que no está cumpliendo sus funciones esenciales en los niveles de baja y mediana complejidad.
El Hospital Universitario, por su naturaleza, debe ser la última línea de defensa, el centro donde se resuelven los casos que superan la capacidad de las IPS de menor nivel. Sin embargo, la realidad expuesta en el comunicado sugiere que el HUSJ se ha convertido en el “plan A” para demasiados pacientes, incluso para aquellos que podrían y deberían ser atendidos en otros centros.
La Responsabilidad de la Red
El llamado urgente de la gerencia a las Entidades Territoriales de Salud, EPS, e IPS de baja y mediana complejidad es la clave de este problema. Su incumplimiento de competencias es lo que, en última instancia, está llevando al HUSJ a la saturación.
- EPS (Entidades Promotoras de Salud): Deben garantizar la oportunidad y accesibilidad a los servicios de sus afiliados en la red de baja y mediana complejidad, evitando que estos recurran directamente al tercer nivel por falta de opciones o demoras.
- IPS de baja y mediana complejidad: Su infraestructura y capacidad resolutiva deben estar operando a plenitud para manejar las patologías básicas y de mediana gravedad, realizando la contención y el primer filtro que evitaría el flujo innecesario hacia el hospital universitario.
- Entidades Territoriales de Salud: Tienen la responsabilidad de vigilar, coordinar y planificar la red, asegurando que todos los niveles funcionen armónicamente y que los recursos sean suficientes y estén bien distribuidos.
Consecuencias Críticas
La priorización forzada, si bien busca garantizar la atención a los más graves, tiene consecuencias directas sobre la población. Pacientes con patologías importantes, pero que no califican como “emergencia vital” o “alta complejidad”, podrían enfrentar demoras críticas en su tratamiento, poniendo en riesgo su salud. Además, el personal médico y asistencial del HUSJ opera bajo una presión inhumana, lo que incrementa el riesgo de errores y el deterioro de la calidad de vida laboral.
Conclusión
El comunicado del Hospital Universitario San José de Popayán E.S.E. debe ser el punto de inflexión para una revisión profunda y urgente del sistema de salud en el Cauca. No se trata solo de un problema de ocupación; es una crisis de coordinación y responsabilidad. La ciudadanía agradece la comprensión, pero espera, con mayor urgencia, una solución articulada y de fondo por parte de todos los actores del sistema. La salud pública del departamento depende de que la red funcione como un verdadero engranaje, y no como una serie de eslabones rotos que dejan caer todo el peso sobre el hombro agotado del Hospital Universitario. Es hora de que cada actor cumpla con su parte antes de que la crisis pase del colapso a la tragedia.
